Blue Smitty- An early Chess Blues anthology

Bien qu'il n' enregistra que 5 titres, dont une prise alternative, pour les frères Chess, le 11 juillet 1952 à Chicago, j'ai toujours un petit faible pour ce chanteur et guitariste...

Claude Smith est né à Marietta en Arkansas le 6 novembre 1924, et n'enregistra qu'une seule fois, mais de quelle qualité!

Diffusé aux comptes gouttes sur plusieurs compilations, cette compilation en CD ne comporte seulement que trois titres.

Les accompagnateurs ne sont pas plus connus que la vedette:

"An early Chess Blues anthology", Chess/ Vogue 660531 de 1991, note non signée et discographie.

Pour le peu de titres réalisés par Blue Smitty, il ne faut pas s'attendre à beaucoup de rééditions...

Une très bonne compilation fut réalisée en 1970, dans la série noire des albums originaux "Chess", qui contenait que des second couteaux, comme Johnny shines, Honey boy Edwards, Floyd Jones, Robert Nightawk, Big Boy Spires et Blue Smitty.

Les seuls titres de Blue Smitty présents doublonnent avec le disque précédent, dommage.

Cette compilation introuvable depuis très longtemps, semble avoir eu plusieurs publications, avec un verseau blanc au lieu de noir:

"Drop down mama", Chess 407 de 1970, note non signée avec discographie.

Une nouvelle édition en CD fut réalisée en 1994, par la filiale japonaise "Universal", avec trois morceaux ajoutés, dont un de Blue Smitty, non publié sur ces deux disques, "Date bait":

"Drop down mama", Chess/ Universal UICY- 76572 de 1994, note de Don Snowden, discographie et traductions des titres.

Une autre compilation reprend un titre de Blue Smitty, celle intitulée "50' s rareties" éditée officiellement par la marque "Chess" au début des années 90.

Le titre "Date bait" se retrouve sur les deux autres précédents CD, qui était inédit pour cette édition...

Le personnel de cette session: Claude Smith, vocal et guitare, Malron Jett au piano, ? Stewart à la contre- basse, et le batteur Ike Smith.

Le titre de la formation: "Blue Smitty and his String Men":

"50' rareties, The Blues Volume 6", Chess/ MCA CHD- 9330 de 1991, note de Mary Katherine Aldin, avec renseignements discographiques.

Trois coffrets de quatre disques chacun virent le jour au début des années 70, ayant pour objet le catalogue de Blues des productions "Chess" sous la direction de l'équipe du magazine anglais "Blues Unlimited".

Rééditions de nombreux 78 tours et singles, mais étaient aussi présentés de nombreux inédits, comme les deux titres produits en plus d'un publié (Chess 1522) de Blue Smitty.

Ces trois coffrets à l'époque furent vite épuisés, recherchés vainement maintenant par les plus ou moins jeunes amateurs, car encore à ce jour, nombre de morceaux ne sont pas réédités en CD ou autres supports.

"Genesis vol 3, Sweet home Chicago", Chess 6641 174 de 1974, note de Mike Rowe avec discographie.

Ce 3° coffret était dédié à Mike Leadbitter qui venait de nous quitter.

Des cinq titres gravés par Blue Smitty, un seul ne fut pas disponible jusqu'à maintenant, mais réédité sur une obscure compilation pirate, non trouvable depuis belle lurette...

Ce titre, "Crying" fut doublé d'une prise alternative à la même session, cette dernière reproduite à plusieurs reprises, d'abord sur l'album "Chess" référence 411 de 1970, réitérée en CD par les japonais en 1994, puis non signalée comme telle sur la parution française en double CD "Vogue" en 1991.

Par erreur le site "Wirz" n'a pas noté cette anomalie...

L'original 78 tours de cette face est enfin disponible, seule prestation de Blue Smitty sur le nouveaux coffret de cinq CD, à partir d'un disque d'époque légèrement filtré, en fournissant également la photographie du macaron central...

"Down home Blues Chicago, Fine boogie", Wienerworld WNRCD 5100 de 2017, note de Mike Rowe avec discographie.

P'tites rectifs avant qu'çà jazz:

Deux titres de Blue Smitty sont présents sur ce coffret, "Date bait" en deuxième...

L'album "Drop down mama" porte bien la référence "411", c'est celui de Jimmy Rogers le "407"...

Vu le peu d'enregistrements effectués de ce bluesmen, Claude Smith (Blue Smitty), six faces en tout, quand dans une compilation par hasard il en est repiqué un, c'est un exploit...ou alors c'est à cause de la très bonne qualité du morceau!

Comment imaginé qu'il fut laissé pour compte définitivement, ne remettant plus les pieds dans les studios d'enregistrements, mais fut interrogé par Jim O' Neal, interview retranscrit en deux parties dans deux numéro du magazine "Living Blues" courant 1979, 1980.

Il était chapitré tout de même dans deux "dictionnaires", celui de Jean Claude Arnaudon et Robert Santelli.

Dans le disque deux, "Chicago & Detroit" d'un coffret de quatre, un titre est intégré.

"Down home Blues, Classics 1943- 1953", Boulevard vintage BVBCD 10032 de 2004, note de Niel Slaven avec discographie.

Les éditeurs de successives rééditions soit en albums ou CD semblent d'accord avec moi…, je pense, car voilà encore deux faces présentées une nouvelle fois du chanteur et guitariste Blue (Claude) Smitty!

Je ne pense pas avoir nommer les accompagnateurs de ces fameux enregistrements, à savoir le pianiste Malron Jett, le contre- bassiste ? Stewart, le batteur Ike Smith...dont c'est aussi leurs seuls prestations dans le monde du Blues apparemment!

Deux titres figurent dans le second de cinq coffret allemand consacré à la ville de Chicago.

"Down home Blues, Chicago volume 2, Sweet home Chicago", Wienerworld WNRCD 5106 de 2019, note de Mike Rowe et autres, avec discographie.