Walter Horton- An offer you c'ant refuse

Walter Horton à l'harmonica, chantant aussi, accompagné seulement par le guitariste Robert Nightawk, pour 8 titres enregistrés en mai 1964 à Chicago, publiés il y a bien longtemps, ne semble pas avoir été réédités à ce jour sur CD...

Les temps étaient durs pour les musiciens de Blues, même avec les tournées de L' AFBF du début des années 60...il existe une petite vidéo ou l'on voit Walter Horton et Floyd Jones interviewés, qui vivant dans une petite chambre d'hôtel...triste à voir.

Ces huit titres tous simples, défilent en un éclair, même si le pressage de cet album n'est pas de toute première qualité:

"Walter Horton & Paul Butterfield, An offer youcan't refuse", Red Lighnin' R.008 de 1972, note sans signature.

La face B contient 6 titres de Paul Butterfield accompagné du guitariste Smokey Smothers, Jérôme Arnold à la basse, et du batteur Sam Lay, enregistrés pendant l'été 1963, au "Big Johns" Club à Chicago.

Le première fois que quelques enregistrements "Modern/ RPM" de cet harmoniciste furent publiés, c'est sur une face d'un album, couplé avec Elmore James, dans la série "Juke Blues" de chez "Polydor" ( Ref 2383200), puis vint celle- ci en album, avec un repiquage de même qualité que le précédent, contenant de nombreux grésillements, du fait certainement de l'état perfectif des archives parvenues à la marque "Ace" anglaises.

Ces enregistrement furent tous effectués à Memphis, dans le courant de l'année 1951, ou figuraient plusieurs masters pour certains titres, dont plusieurs inédits.

Cet album, contenant la totalité des prises, fut édité également en CD, avec la même référence, mais cette fois- ci filtré aux moyens du "Cedar", retirant pas mal de grattements et bruits de fond:

"Walter Horton, Mouth harp maestro", Ace CDCH 252 de 1988, note de Ray Topping, avec discographie de ces faces.

Peu convaincu par cet album paru sous l'étiquette "Argo" de Walter Horton, je l'avais revendu, mais réédité par les japonais, je me suis fendu une nouvelle fois, vu le faible prix proposé, trouvé chez un disquaire du Boul'mich, GJ...

Enregistré en 1964, entouré de pas mal de célébrités des productions "Chess", 12 titres furent enregistrés, auxquels 6 titres sont ajoutés pour cette réédition, ou figure Walter Horton comme accompagnateur en tant qu'harmoniciste...

Je n'ai toujours pas changé d'avis après cette nouvelle écoute, ce n'est pas l'album le plus abouti des productions des frères Chess, loin sans faut, mais pour le prix...!

"Shakey Horton, The soul of Blues harmonica", Chess UICY- 76564 de 2014?, texte en japonais, traduction des morceaux en américain.

Les rééditions de Walter Horton ont été longues à venir, car il ne grava que quelques titres durant les années 50, des compilations axées sur le genre sortirent de temps en temps des morceaux noyer dans la masse.

La défunte marque "Charly" le fit également, mais avec le plus de titres possibles connus à l'époque, comprenant des inédits, issus du catalogue des productions de Sam Phillips, au nom de l'harmoniciste, mais aussi en tant qu' accompagnateurs.

Cette compilations comprenait d'autres spécialiste de cet instrument, qui sont aujourd'hui tombés dans les oubliettes, mais aussi un batteur comme Willie Nix:

"Blow it 'till you like it, Memphis harmonica 1951- 1954", Charly/ Sun 27 de 1990, texte et discographie de Niel Slaven.

Un album entier consacré à Elmore James et Walter Horton...çà existe, mais pas de quoi fantasmer sur des enregistrements en communs, comme pourrait le faire un illustre "historien du Blues" autoproclamé!

En 1968, sous l'enthousiasme de l'amateur anglais, Mike Leabitter, une marque très créatrice d'alors sortit cette compilation dont chaque face est consacrée à un artiste différent.

Ces enregistrements proviennent des archives des frères Bihari, sortis sous plusieurs labels du groupe, s'étalant de 1951 à 1954.

Les huit titres présents sur la face B sont consacrés à Walter Horton, enregistrés à Memphis en 1951, exhument des repiquages de 78 tours en état passable...avec des inédits pour l'époque.

"Elmore James/ Walter Horton, Cotton patch hotfoots", Polydor, série "Juke Blues", 2383 200 de 1968, note de Mike Leadbitter avec discographie.

Tous ces morceaux ont été depuis de multiples fois rééditées en tous formats.

Sous son nom, Walter Horton n'a que peu enregistré dans les années 50, mais plus comme accompagnateur.

Il fit un petit séjour au sein de la marque "United/ State" de Chicago courant 1954, participant à deux sessions, l'une en aout, l'autre en novembre.

Sous son nom, seulement deux titres, accompagné par le pianiste Lafayette Leake, le guitariste Lee Cooper et Willie Dixon, en plus de cuivres et batteur.

Quatre titres le montre en temps qu'accompagnateur du chanteur Tommy Brown, avec à ses côtés le pianiste Memphis Slim, ainsi que le saxophoniste ténor Harold Ashby et le même guitariste.

Ces faces sont peu rééditées sur disques, il me semble qu'il y eu une publication en CD de cet album de la filiale "Delmark", la seconde étant consacrée à un autre harmoniciste tombé dans les oubliettes, Alfred Harris:

"Harmonica Blues kings, Big Walter Horton, Alfred "Harmonica Blues King" Harris", Pearl PL- 12 de 1986, note deJim O' Neal avec renseignements discographiques.

Walter Horton passa entre les mains du producteur Eli Toscano et ses productions à Chicago en 1956.

Il enregistra trois prises, dont une alternative, en compagnie d'Otis Rush, Lafayette Leake, Willie Dixon, Al Duncan, ainsi que du saxophoniste ténor Harold Ashby.

Ces deux titres effectués sous le direction de Willie Dixon, furent publiés sur le label "Cobra", mais n'obtinrent sans doute pas grand succès...

"Goin' down to Eli's, The Cobra & Abco Rhythm & Blues anthology 1956- 1958", WestSide WESA 858 de 2001, note de Niel Slaven.

Le premier coffret en CD sur l'histoire des productions de Sam Phillips et de son label "Sun" est une production anglaise de la marque "Charly" qui prenait la suite de celui en vinyl du même éditeur, en y ajoutant pas mal de matériels nouveaux.

L'harmoniciste Walter Horton, dont le surnom par moment était "Mumble", est représenté par six titres dont des inédits, provenant de plusieurs sessions, effectuées à Memphis, avec divers personnels, mais aussi comme accompagnateurs de plusieurs artistes.

Il est accompagné entre autres par des pianistes Billy Red Love et Jack Kelly, des guitaristes Joe Willie Wilkins, Joe Hill Louis, du batteur Willie Nix...

"Sun records, The Blues years 1950- 1958", Charly CDSUNBOX 7 de 1996, note de Niel Slaven et Colin Escott avec discographie.

(PS...en allant sur le titre Big Walter Horton d'un site en bas à gauche de la page, çà fait bizarre de répondre à un courriel fantôme d' yza qui n'existe plus... puis de répondre à d'autres qui existent! , z'ont la comprenette difficile les pontes de ce forum!)    

Comment faire pour écouter presque toute l' oeuvre enregistrée de l'harmoniciste et de temps en temps chanteur Walter Horton des années 50, c'est simple, posséder le coffret de trois CD d'origine anglaise...

Deux volumes sont consacrés aux enregistrements effectués à Memphis et Chicago, y compris les prises alternatives, puis une bonne partie ceux réalisés en tant qu'accompagnateurs, soit cinquante sept titres.

En tant qu'accompagnateur, il est aux côtés de Jack Kelly, Willie Nix, Joe Hill Louis, Jimmy de Berry, Mose Vinson, Johnny Shines, Tampa Rd et Sunnyland Slim.

En complément sur le troisième disque sept morceaux d'une session réalisée en tête à tête avec un autre harmoniciste Carey Bell publiée pour la première fois en CD.

"Big Walter Horton, Blues harmonica giant", JSP 2305 de 2010, note de Niel Slaven avec discographie.

Pour moi, une des meilleures sessions comme accompagnateur de l'harmoniciste Walter Horton.

22 janvier 1953 à Chicago, pour le label "J. O. B." il accomagne le chanteur et guitariste Johnny Shines à cette séance, ou seront gravées sept faces au total, dont trois prises alternatives, seulement deux seront éditées sur un 78 tours.

Plusieures fois réédités sur albums et CD, c'est deux titres se verront accompagnés petit à petit du reste des deux inédits et prises alternatives...par la sortie de disques d'origines anglaises ou japonaises.

Participe également à cette séance le contre- bassiste Al Smith.

La totalité de cette journée est reproduite dans un CD d'origine anglaise sous le nom de Johnny Shines.

"Johnny Shines, Evening shuffle, The complete J. O. B. recordings 1952- 53", WestSide WESM 635 de 2001, note de Niel Slaven avc renseignements discographiques.

Les premiers enregistrements du chanteur et pianiste Gus Jenkins eurent lieu en janvier 1953 à Chicago pour la marque "Chess", ou furent enregistrés trois titres, dont deux toujours inédits à ce jour.

Participèrent à cette session l' harmoniciste Walter Horton ainsi que le batteur Willie Nix.

La seule face éditée ne fut pas par les frères Chess, mais dans un des coffrets de quatre albums d'origine anglaise (Genesis) paru dans les années 70, puis repris dans un double CD d'origine française, ne contenant que des productions de ce label.

Ce morceaux ne figure pas dans le récent CD d'origine anglaise (Jasmine) de Gus Jenkins

"An early Chess Blues anthology", Vogue 660531 de 1993, note anonyme avec discographie.

Chicago 1956, le chanteur Arbee Stidham enregistre quatre titres pour la marque "Abco", dont un avec vraisemblablement le présence de l'harmoniciste Walter Horton.

Participe à cette session deux saxophonistes ténors Red Holloway et Lucius Washington, Art Sims tient le piano, Wayne Bennett à la guitare, la contre- basse est aux mains de Willie Dixon, la batterie est confiée à Odie Payne.

Il est possible qu'un deuxième harmoniciste soit présent, Sonny Boy Williamson...

Ces quatre faces sont intégrées dans une compilation d'origine espagnole au nom du chanteur.

"Arbee Stidham, The complete recordings, Volume 2, 1951- 1957", Blue Moon BMCD 6038 de 2004, note anonyme citant ses sources, discographie.

5344- 26 aout 1954 à Chicago, en temps qu'harmoniciste Walter Horton enregistre aux côtés du saxophoniste ténor Harold Ashby, du pianiste Memphis Slim, du guitariste Lee Cooper, du contre- bassiste Willie Dixon, le batteur étant inconnu...(ou Fred Below), quatre titres pour la marques "United/ States", dont deux figures sur un singles, les inédits attendront quelques dizaines d'années pour voir le jours sur une compilations en 33 tours d'origine américaine, les contenant tous.

Une grande partie de la production du chanteur Tommy Brown sous son nom figure sur une production personnelle en CD, ne comprenant que trois titres de cette session.

"Classic Tommy Brown, 25classic Blues hits", édité en 2002 sans référence, ni aucun renseignement...

5428- Petite curiosité, en juillet 1952 à Memphis, l'harmoniciste Walter Horton enregistre une face avec l'homme orchestre Joe Hill Louis pour le producteur Sam Phillips.

Cette face sera publiée sur un 78 tours de la marque "Checker", puis rarement après, et figurant dans une compilation en CD d'origine allemande au nom de ce dernier.

Il est accompagné par Jack Kelly au piano, et du batteur Willie Nix.

"Joe Hill Louis, The be- bop boy", Bear Familly BCD 15524 de 1992, note de Stephen C. LaVere avec discographie.