Big Mama Thornton "The complete 1950- 1961

Ayant assisté aux concerts de l' AFBF à l Olympia de 1962 au milieu des années 70, en 1965, l'artiste qui m'impressionna le plus fut Big Walter Horton, et non cette chanteuse...

Pourquoi, certainement pour la raison bien simple, c'est le changement d'ambiance et de l'entourage des musiciens présents, qui n'avait rien à voir avec ses enregistrements plus anciens, bien cuivrés, axés sur une orchestration et un style totalement différent.

Il faut noté que les AFBF, organisés pour ses tournées Européennes étaient un rassemblement d'artistes de Blues provenant de styles bien contrastés, pas forcément associables lors de concerts en commun.

La totalité des enregistrements de Big Mama est disponible sur ce double CD, venant des labels E & W, Peacock Duke, Backbeat, Bay- Tone et Irma, comprend sa période la plus valorisante et originale, contenant ses plus grands succès, dont l' original "Hound dog" gravé pour Peacock le 13 aout 1952 à Houston.

Livré avec un somptueux livret très informatif signé Jacques Perrin de Soul Bag, avec discographie et superbes photographies, peut- être le seul disque à avoir de cette chanteuse de Blues, après, il faut surtout écouter...:

"Big Mama Thornton, The complete 1950- 1961", Le Chant du Monde 2742238. 39 de 2013, production Gilles Pétard

Il faut beaucoup de patience et d'enthousiasme pour les amateurs de tous les styles de musique, comme d'ailleurs toutes sortes de collections, pour arriver à connaitre l'œuvre à peu prêt complète des artistes préférés, mais malheureusement, impossible d'éviter les doublons pour les albums 33 tours...

Les enregistrements "Peacock" de "Big Mama" fait à Houston, dans les studios "ACA" de Bill Holford dans leurs majorités, toujours ou presque entourés de formation musclées avec cuivres, ce qui n'en fait pas une "blueswomen jazzy" pour autant...comme certains amateurs les nomment, rencontrèrent le plus de succès, dont un titre mainte fois réenregistré par d'autres artistes, noirs ou blancs!  

"She's Back", MCA BLP- 68, sans date;

"Quit snoopin' round my door", Ace CH 170 de 1986, texte de Ray Topping;

"You ole houn' dawg", Ace CHAD 277 de 1989, double pochette, texte de Norbert Hess.

Les incohérences des rééditions des gros catalogues de Blues, regroupés par d'énormes groupes comme "MCA", amènent des productions banales, doublonnant avec d'autres marques, qui ont des droits d'exploitations partiels, mais bien ciblés comme "Ace" anglaise, commençant l'exploitation des faces du label "Peacock".

La rééditions présentée par "MCA" à peu près à la même époque que "Ace", bien que très intéressante, doublonne en grande proportion avec la deuxième...

"Big Mama Thornton, Hound dog, The Peacock recordings", MCA MCAD 10668 de 1992, texte de Mary Katherine Aldin.

D'où l'intérêt de ne pas rechercher ces compilations, mais celle du "Chant du monde" de 2013, qui présente la totalité des titres enregistrés pour "Peacock" par Big Mama Thornton...

Avant ses enregistrements pour la firme "Peacock", Big Mama Thornton avait fait déjà ses débuts pour le minuscule label "E & W" sous le nom de Harlem Stars.

Deux titres furent gravés, avec un personnel inconnu, hormis probablement le pianiste Odie Turner,  à Houston en 1950.

Il fallut attendre 1989 il me semble, pour que les amateurs puissent entendre la première fois ces deux oeuvres rééditées sur album, grace au passionné anglais Bruce Bastin, assemblée dans une compilation destinée au Texas, qui sont présentes aussi sur le CD "Chant du monde":

"Howling on dowling, R & B from Houston 1947- 1951", Krazy Kat KK 7444 de 1989, note de Bruce Bastin.

Les amateurs de Blues qui ont acquis le coffret de deux CD de l'édition "Le chant du monde", ont peut- être remarqué qu'il y avait quatre titres enregistrés à Oakland, deux pour "Irma", deux autres pour "Bay- Tone"?

Big Mama Thornton est passée dans les studios de Bob Geddins deux fois en 1961 à Oakland, avec des accompagnateurs différents, dont les détails figurent dans le coffret.

Elle joue de l'harmonica sur les faces "Bay- Tone", et accompagnée par un groupe vocal sur celles provenant d'"Irma", ce dernier ayant eu peut- être des liens avec le chanteur James Brown.

Sur la compilation consacrée au label "Irma", les deux titres sont présentés.

"Bob Geddin's Irma records story", Acrobat ACMCD 4038 de 2008, note d'Opal Louis Nations avec renseignements discographiques.

En 1965, cassant ma tirelire, je me suis payé un ticket pour aller au concert de la tournée de "The american folk Blues festival" qui passait à Paris, avec mon grand frère...

Au programme plein de disparus maintenant sauf un, avec la chateuse à petit chapeau multicolor mais grosse présence, Big Mama Thornton accompagnée pour l'occasion par Buddy Guy à la guitare, Eddie Boyd au piano, Jimmy Lee Robinson à la basse, le batteur étant Fred Below.

Je ne me souviens plus combien de Blues elle interpréta, peut- être plus de deux, mais l'ambiance de la formation n'avait rien à voir avec les enregistrements des productions des années 50 pour la marque "Peacock"...

Enfin un bon souvenir, en regardant le DVD de cette tournée ou elle interprète son plus grand succès.

"The american folk Blues festival 1962- 1969, Volume three", HIP- O (Universal) 0602498628980 de 2004, Reelin' in the years productions, note Bob Bowman avec personnel cité, DVD zone 0.

Dans l'excellent double CD d'origine anglaise, ne comprenant que des chanteuses de Blues, un titre est réservé à Big Mama Thornton.

Cette face enregistrée à Houston pour le compte de la marque "Peacock" en 1950, première session sous ce label, qui en produisit quatre, fut éditée à l'origine sur un des deux 78 tours.

Pas de renseignement sur les accompagnateurs de cette séance, hormis le nom de la formation du trompettiste, "The Joe Scott Orchestra"...

"Boogie Woogie gals", JSP 4229 de 2015, note de Niel Slaven avec discographie.

Poursuivons notre petite excursion dans le coffret de dix CD consacré aux chanteuses de Blues...avec des enregistrements de Big Mama  Thornton qu'elle partage avec une autre artiste, Big Maybelle…

Dans le volume 6, 15 titres sont présentés issus du catalogue de la marque "Peacock" datant de 1952 à 1955, et non comme l'indique la pochette de ce disque de 1951 à 1952, (renseignements provenant de la dernière édition du livre "Blues discography".

La participations des formations de Johnny Otis, Bill Harvey, Burt Hendricks, Joe Scott et Kansas City Bill's forment le volume musical de ces production venant d'Houston.

Aucun inédit ne figure, la qualité sonore est bonne.

"Milestones of legends, Female Blues singers", Intense 600427 non daté venant de EU, renseignements discographiques inexactes...

Il est difficile d'éviter ans un coffret de trois CD d'origine anglaise, ayant pour objet des chanteuses de Blues, Big Mama Thornton.

Une face est présentée dans dans le premier volume datant d' aout 1952, enregistrée à Houston pour la marque "Peacock".

La formation de Johnny Otis au grand complet l'accompagne, avec notamment la présence du guitariste Pete Lewis.

Ce titre multi- réédité sur album et CD doublonne bien- sur.

"I' m a bad, bad girl, Seven dozen dusky divas, 1939- 1953", Indigo IGOTCD 2557 de 2004, note de Niel Slaven avec renseignements discographiques.