Arbee Stidham- My heart belongs to you

Ce chanteur, parfois guitariste, à la voix légèrement fausse...passa une grande partie de sa carrière à Chicago, enregistrant même plusieurs fois pour les frères Chess, mais largement oublié par les amateurs de Blues à la vue étroite, même de cette ville.

Passant en 1947 de "RCA/ Victor" à "Chess" au début de sa carrière de 1947 à 1953, avec un petit intermède par "Sittin in With" à Atlanta, termina ses enregistrements des années 50 chez "Atco", filiale d'Atlantic, avant sa redécouverte pendant la période du "revival".

Entouré d'un peu d'instrument en cuivres le plus souvent, les amateurs suèdois le remis à jour avec une réédition en vinyl, formant un petit panorama de sa production du début:

"Arbee Stidham, My heart belongs to you", Crown Prince IG- 404 de 1982, note de Juhani Ritvanen.

Curieusement aucune réédition officielle en CD n'existe de ce chanteur guitariste...

Fort heureusement la compilation complète existe en deux volumes, effectuée par des amateurs espagnols de chez "Blue Moon".

Le premier, réédite l'intégralité des titres publiés pour la marque "RCA/ Bluebird", et la première sessions du label "SIW", compris entre 1947 à 1951.

Parmi les souffleurs entourant l'artiste, les saxophonistes connus Sax Mallard, Lucky Millinder, Hal Singer et Tab Smith sont à ses côtés:

"Arbee Stidham, The complete recordings volume 1, 1947- 1951", Blue Moon BMCD 6038 de 2004, Discographie et texte d'après Alan Balfour et Bob Eagle.

Après son petit passage à Atlanta en 1951 chez "SIW", Arbee Stidham remonta à Chicago, ou il enregistra jusqu'en 1957 pour les marques "Checker", "Abco", filiale d'"Atlantic", puis "States" avorton d'"United", trois labels réputés de la ville du vent...

Bien que chanteur, se mettant à jouer de la guitare, il est accompagné par Wayne Bennett, Lefty Bates et Earl Hooker sur certains titres, ainsi que le saxophoniste  J. T. Brown, même Walter Horton et Willie Dixon participent à ces sessions.

Est-ce que ces enregistrements eurent du succès...car cet artiste disparu du monde du disque un petit moment:

"Arbee Stidham, The complete recordings volume 2 1951- 1957", Blue Moon 6039 de 2004, note anonyme avec sources citées ainsi que discographie.

Après avoir enregistré pour les frères Chess et le label "Atco", Arbee Stidham effectua une séance d'enregistrement en juillet 1957, édité par "States".

Cinque prises au minimum furent produites, deux titres et des versions alternatives, éditées petit à petit, dont quelques unes inédites éditées par Robert Koester sur un album "Pearl".

A cette sessions de Chicago, participent le pianiste Horace Palm, ainsi que deux guitaristes, William Lefty Bates et Earl Hooker.

Intégrés dans une anthologie regroupant des enregistrements de bluesmen pour la marque "United" ne comprend que trois prises:

"Long man Blues, Classic Blues vocals", Delmark DE- 717 de 2000, note de Bill Dahl avec renseignements discographiques.

Le groupe englobant les labels "Cobra" et "Abco" stoppa son activité lors de l'assassina de son propriétaire par de gentils personnages de la ville de Chicago...

Entre temps Arbee Stidham avait réussi à graver quatre titres pour le second label en 1956, en compagnie d'accompagnateurs célèbres dans cette bourgade, entre autres le guitariste Wayne Bennett, le bassiste Willie Dixon, les harmonicistes Sonny Boy Williamson et Walter Horton et Odie Payne à la batterie...en plus de quelques cuivres et un pianiste.

Tous furent publiés à l'époque en deux singles, se trouvant réédités sur cette compilation autrichienne axée sur le label "Abco".

"Abco records Chicago", Wolf 120. 298 CD sans date, note de Ron Bartolucci.

Je ne suis pas un passionné du chanteur et guitariste Arbee Stidham, sa voix grave est un peu monotone, toujours dans le même registre…

Dans une compilation d'origine allemande, le plus célèbre titre de cet artiste, au milieu d'autres succès artistes du monde du Rhythm & Blues.

Datant du 21 décembre 1948 enregistré à New York, il fut produit par la marque "Victor", avec la présence de la formation de Lucky Millender contenant quelques personnalités, comme les saxophonistes, à l'alto Tab Smith, le ténor Hal Singer, le pianiste Sir Charles Thomson, ainsi que le guitariste Mundel Lowe parmi d'autres.

"Blowing the fuse, 28 R & B classics, That rocked the jukebox in 1948", Bear Family BDC 16703 AS de 2004, note de Colin Escott avec renseignements discographiques.

Le chanteur Arbee Stidham grava quatre titres en 1958 à Chicago en deux sessions, la première février, la seconde en juin, pour la filiale de la marque "Cobra", "Abco".

Les accompagnateurs de ces deux séances sont communs, le pianiste Art Sims, Wayne Bennett à la guitare, Willie Dixon à la cotre- basse, Odie Payne à la batterie, mais les deux saxophonistes, Harold Ashby et Leroy Washington sont remplacés dans les deux derniers titres par deux harmonicistes, Sonny Boy Williamson et Walter Horton…

Une face de chaque séance est incorporée dans cette compilation, reprenant que des productions de ces labels.

"Goin' down to Eli's, The Cobra & Abco rhythm & Blues anthology 1956- 1958", WestSide WESA 858 de 2001, note de Niel Slaven avec renseignements discographiques.

New York décembre 1948, petit passage du chanteur Arbee Stidham dans la formation de Lucky Millinder.

Trois titres furent gravés à cette occasion, dont un encore inédit à ce jour, les deux autres édités sur un 78 tours par la marque "RCA".

Participent à cette séance, le trompettiste Franck Galbreath, les saxophonistes, à l'alto Tab Smith, aux ténors Harold Clark et Al Singer, Sir Charles Thompson au piano, Mundell Love à la guitare, le contre- bassiste Horace Holmes, Chris Stanton tenant la batterie.

Une face est reproduite dans un coffret de deux CD d'origine anglaise, ayant pour objet les "débuts" du Rock 'n' Roll...

"Rock the house, The birth of Rock 'n' Roll, Vol. 4", Charly CPCD 8355- 2 de 1999, note de Dave Penny avec discographie.

5335- En mars 1952 à Chicago, le chanteur Arbee Stidham grava cinq titres pour la marque "Chess", dont deux publiés sur un 78 tours, un autre édité dans les années 80/ 90, les deux derniers étant toujours inédits.

Participent aussi à cette session les saxophonistes, l'alto Andrew Gardner, le ténor Tommy Jones, au piano Eddie Ware, Willy Lacey joue de la guitare, Ramson Knowling est à la contre- basse, Judge Riley tenant la batterie.

Ces deux faces sont incluses dans un CD d'origine anglaise au nom du pianiste.

"Eddie Ware in session, A pretty wild guy, 1951- 1953", Jasmine JASMCD 3248 de 2022, note de Bob Fisher et autres, discographie.